全球宠物食品巨头通用磨坊宣布，收购一家由兽医创立的宠物补充剂公司Fera Pets，为通用磨坊的宠物产品组合带来新的以健康为重点的产品。
这是通用磨坊公司进军宠物补充剂类别的第一步，同时也是其新推出的成长股权基金进行的首次收购。据悉，Fera Pets将成为通用磨坊新增长股权基金的一部分。该增长基金是通用磨坊颠覆性创新生态系统Gold Medal Ventures的第三大支柱，加入了其内部风险投资工作室G-Works和企业风险投资部门301 INC。
对此，通用磨坊颠覆性增长副总裁John Parrish-约翰·帕里什表示，随着越来越多的家庭希望像照顾自身健康一样照顾宠物，宠物主人越来越需要值得信赖的宠物健康产品。这也推动了宠物健康类产品需求和市场规模的持续上升。
通用磨坊期待与Fera Pets通过合作扩大品牌规模，为更多的宠物带来更多高品质的宠物补充产品。Fera Pets正在重新研发设计宠物补充剂产品，提供由兽医开发、有科学依据的补充剂，以高品质成分、准确剂量以及东西方医学结合来支持宠物健康。
有意思的是，在这一消息公布前，通用磨坊刚刚在进博会期间正式宣布了旗下高端宠物食品品牌Blue Buffalo蓝挚全渠道进入中国市场的动态。彼时通用磨坊食品公司中国区总裁兼董事总经理苏强表示，通用磨坊看到了中国高端宠物市场巨大的前景，这将为通用磨坊未来在中国的业务发展带来新的增长期。
同时，在11月7日进博会现场召开的国际宠物健康与营养高峰论坛上，通用磨坊还表示，未来将持续携手行业协会、专家学者和宠物家庭，共同推动宠物健康与营养事业的发展，充分了解中国消费者对于宠物食品的个性化需求，在未来针对不同宠物品种、年龄和特殊需求，进一步拓展在华产品线，以满足多样化的市场。
如果站在旁观者的角度上来看，通用磨坊想要为自家宠物业务提速的筹谋已经昭然若揭。但如果再深入分析，这些举动背后或许还蕴藏着更深的意味。
众所周知，Blue Buffalo蓝挚品牌是通用磨坊宠物业务核心中的核心。自2018年通用磨坊以80亿美元的价格完成收购后，Blue Buffalo蓝挚也凭借自身的持续高增长给予了通用磨坊极大的市场信心。
有消息透露，截至目前，Blue Buffalo蓝挚单品牌的全年营业收入大概在20亿美元左右，是名副其实的超级品牌。通用磨坊董事长兼首席执行官Jeff Harmening杰夫·哈蒙宁甚至形容其为“未来几年公司的增长将由其引领”。
或许也正是Blue Buffalo蓝挚的市场表现过于突出。2021年，通用磨坊再次宣布将以12亿美元的价格，从泰森食品公司手中收购Nudges、True Chews、Top Chews等宠物零食品牌，进一步补充宠物业务的竞争力。-注：这项交易获得2.25亿美元的税收优惠，相当于实际购买价格为9.75亿美元。彼时，泰森手上这些业务的年净销售额已总计超过2.4亿美元。
而据通用磨坊2023年度财报中显示-注：通用磨坊2023财年计算时间为2022年5月28日-2023年5月28日，通用磨坊宠物业务实现年度总营收为25亿美元，同比增长了9%，营收贡献占比达12.31%。但宠物业务全年运营利润下降了5%，达到了4.66亿美元。
2024财年第一季度，通用磨坊宠物业务实现净销售额5.8亿美元，基本与去年同期持平。但这份持平的成绩建立在产品价格上涨等系列因素上。从销量上来看，其宠物业务有所下滑。同报告期内，通用磨坊宠物业务的营业利润为1.11亿美元，下降了10%。
从财报数据中来看，宠物业务这个被通用磨坊寄予厚望的业务部门，如今的处境或许略有些尴尬。宠物行业观察认为，这一方面或许是因为Blue Buffalo蓝挚的产品线结构一直十分简单，其专注于重点发展高端天然粮产品的理念，使其受到了广泛认可。但由于宠物家庭地位持续上升的全球化态势，专注于高端、天然、健康等理念的宠物品牌不断涌现，以致于分润掉了部分市场份额。
另一方面，Blue Buffalo蓝挚推出新产品的频率并不快，平均3～4年才会推出一个新的产品线。虽然其会在每一个产品线中根据不同宠物的生命期、口味和偏好来细分产品线，以便更好地满足客户的个性化、差异化需求，但在产品更新迭代日益加速、创新型黑科技不断落地的宠物食品赛道，产品创新力和迭代速度可能也是导致销量下滑的因素之一。
不过，此次对于宠物补充剂公司Fera Pets的收购，Blue Buffalo蓝挚全渠道进入中国市场的规划，以及旗下新成立的成长股权基金，或许也是通用磨坊为破局做出的努力。其中，成长股权基金也可能意味着通用磨坊或将走上类似玛氏、雀巢等巨头们伞形兼并的多品牌矩阵之路。
另外，在Blue Buffalo蓝挚品牌的发展上，通用磨坊今年也先后扩张了其新产能、新产品线等布局，而全渠道进入中国市场，或许也能进一步提振其增长速度和市场规模。毕竟，自2021年进入中国市场后，蓝挚获得的市场反馈也相当不错。
