就像人类一样，母亲在哺乳期的能量与营养摄入会直接影响宝宝的健康成长。因此，为了确保幼犬在生命的初始阶段具有最佳的状态，宠物主人应当为母犬提供正确的营养。
在制定母犬的详细饲养计划前，我们首先需要明白繁殖给母犬所带来的附加能量与营养需求。母犬繁殖期一般为8-9个星期，此时它们需要高能量来保证自己的身体和宝宝的发育。前4周，胎儿迅速成长，但体型并没有太大变化，因而母犬此时并不需要更多能量，大概需要110 kcal X 每公斤体重 0.75的能量；5至7周 时，母犬需要165 kcal X 每公斤体重 0.75 的能量；直到8至9周时，胎儿体重开始明显增长，母犬会需要更多能量补充，大概需要190 kcal X 每公斤体重 0.75的能量。
图：犬在孕期不同阶段的能量需求
怀孕早期过量饲喂会导致不必要的脂肪沉积并且分娩时易出现困难。我们研究后发现，合理饲养方法是从怀孕的第五周起每周增加15%的日粮，这样在分娩时（第9周）母犬的采食量将比配种时多吃60%。如果母犬怀胎数多，可能因腹部变大和运动量下降而在怀孕的最后7-10天时食欲下降。此时应采取每日少量多餐的方法，目的是使母犬分娩时不过于肥胖并且食欲正常。
