比熊犬大体分为四类：马尔它比熊犬、比熊哈瓦拉犬、波隆那比熊犬和比熊特纳利夫犬。
比熊原产于地中海一带，也许是巴比特犬(又叫巴尔勃犬)跟水猎融犬的后代。这种犬原名巴比熊犬，为后人名为比熊犬。
这种犬早先在加那利群岛(CanaryIsland)地特纳利夫岛(Tene-riffe)进行繁衍生息，此后又跟随西班牙水手自一个洲转移到了另一个洲上。十三世纪时意大利水手发现了这种小型犬，于是他们就把它带到了欧洲大陆上，从而变成了贵族阶层的宠物犬。一五一五年的佛兰西斯一世时期引入到了法国，1574至1589年间此种犬处于鼎盛的时期。并且在西班牙著名的画家高雅的数幅传世之作里，都能看到比熊犬那栩栩如生的迷人风采。十八世纪末期的它一度衰落了，只能够追随着卖艺人风餐露宿、流落至街头。但是到了二十世纪后，比熊犬又再度兴旺，且风靡全球。于1956年此种犬被正式引入到了美国，在1972年时被人认可，到了1980年这种犬在伦敦的克鲁福兹犬展中第一次亮相。
