北京犬属东方犬种，俗称京巴，已有四千年的历史，护门神"麒麟"就是它的化身。北京犬小巧玲珑、俊秀,清朝时朝廷官更常放在宽阔的袖子中玩耍,故称为“袖狗”。此外,它不仅形如狮子,也具有男子的勇敢、顽强而独立的性格,故又称为“狮子犬”。
北京犬在古代传说中是可以驱除恶灵的伯犬，中国人崇拜它为神, 平民需向此犬行礼。偷盗该犬将被处以死刑。皇帝架崩时用此犬陪葬，以保驾皇帝能共同再返来生。鸦片战争后，此犬传入西方。英军攻打皇宫时，为了不使这些小型犬落入"异国恶魔"手中，皇帝便下令杀死这些北京犬。 结果，只剩下5只，被英军携带到英国，其中一只被送给维多利亚女王，命名为"洛蒂"。现存英国的北京犬之祖先乃是当时的"战利品"。
黄色品种由于其满身金红色毛又被称为太阳犬。体高:25~45厘米;体重:3~5千克。头部宽大，两耳间宽阔平坦,两眼间亦宽阔;鼻短而阔,色黑,鼻孔大、开阔;额端深;吻部宽短,多皱纹,闭嘴时看不见齿和舌;下颌坚实，宽阔而突出，钳式咬合。耳根位置与头盖呈水平;心形垂耳，紧贴头部侧方,密布长丝状饰毛。
长满放射状的丝样饰毛,形似菊花,故有“菊花尾”之称。被毛长直、亮丽、茂密。上毛稍粗但柔软，下毛丰厚，头部毛浓密;腿部、肢部、脚趾、尾部有丰厚长毛;额面部毛短,颈部周围和肩下长有漂亮的鬃毛,形成所谓的“领状”。毛色有白色红色、黑色、褐色、奶油色等单色毛色和分布均匀的杂色。步伐灵活轻快，行走时有摇动感。
一只理想的北京犬除应具有上述外貌特征外，还应具备被毛丰密、毛质优良,最忌被毛稀疏或参差不齐;头应宽阔，忌圆头;鼻短阔，不应太尖或过短;嘴阔，皱深，下颌不露齿、舌;眼周应有黑色眼罩形毛,并以线状延伸到耳部;正面平阔,侧观扁平，肩厚胸阔;前腿短,稍向外弯,后腿轻而稳健，脚扁而不圆。
北京犬气质高贵、聪慧、机灵、勇敢、倔强,性情温顺可爱,对主人极有感情,对陌生人则猜疑。
