牛磺酸是蛋氨酸、胱氨酸等含硫氨基酸代谢的最终产物。由于猫合成牛磺酸的能力较弱，因此猫对牛磺酸具有独特的需求，以满足以下功能：
提高视觉机能：猫的食物中若缺少牛磺酸，会导致其视网膜变性，长期缺乏的话会最终导致猫失明。母猫怀孕时减少牛磺酸的食用量，不仅会造成猫妈妈视网膜退化，而且新生幼猫也会出现视力反常症状。
增强繁殖功能：牛磺酸是母猫正常妊娠、分娩和幼猫存活及正常发育的必需营养物质。若缺乏，则会出现繁殖能力低、流产及幼猫体重轻、生长缓慢、成活率低等症状。
强健心肌功能：正常猫心肌中的牛磺酸浓度很高，而患有扩张性心肌病的猫心肌中牛磺酸的浓度都很低，用补加牛磺酸的方法可使多数猫的心肌功能恢复正常。
强化神经功能：牛磺酸在猫的中枢神经系统中的浓度很高，代谢十分活跃，是大脑正常发育所必需的营养物质。而且牛磺酸具有抗惊厥作用，是有效的抗癫痫刻，对神经元有抑制作用。
加强免疫系统功能：猫的淋巴细胞内有相当多的牛磺酸，当缺乏时，淋巴细胞和噬中性细胞的免疫功能会下降。
宠物主人可以适当多喂猫吃一些熟制的动物肝脏、海鱼等，可帮助猫补充牛磺酸，从而让猫更健康有活力。
