选购家庭犬，不论是成年狗还是幼犬，首先应该选择身体健康的。那么，怎样知道一只狗是健康的呢?
回答是，需要注意四个地方，即狗的鼻、嘴、眼和毛。健康的狗，鼻子是湿润而光滑的，不健康的狗鼻子多半干燥而起皱纹。一般情况就是这样。不过，也有特殊情况，如有些狗因精力过剩而时常用鼻子嗅地面，这样它们的鼻子也可能有点干燥;还有一些狗虽然有病但没有发烧，所以鼻子仍有可能是湿润而光滑的。这些特殊情况一般都出现在成年狗身上。因此，如果你想购买的是幼犬，那就不必加以考虑了。
除了鼻子，从嘴也能得知一只狗是否健康。生病的狗会有口臭现象，这是由消化不良或者体内有寄生虫等疾病引起的。如果狗的口内黏膜发白，也表示有寄生虫或者贫血，因为健康狗的口内黏膜是呈桃红色的。
眼睛同样显示出狗的健康状况。清澄而黑白分明的眼睛当然是表示狗的身体状况良好。但是，幼犬却是例外。要想找到一只双眼清澄的幼犬几乎是不可能的，因为未满月的幼犬眼睛上蒙有一层薄膜，看上去是混浊不清的。这层薄膜等到幼犬满月之后便会自动消失。
最后，是狗的体毛。看上去有光泽而摸上去滑爽的体毛表示狗发育状况很好。反之，粗糙而触感欠佳的体毛则表明狗的体质虚弱。不过，出生不久的幼犬，其体毛是无光泽可言的。
选购家庭犬时，除了注意狗的健康状况，还要注意狗的个性。如果你面前有一群狗，当你用什么东西去招引它们时，凡摇着尾巴、无所顾忌地向你蹦跳过来的，是充分具备玩赏犬素质的狗。性格内向的狗是不太理人的。此外，狗有社会等级，全身摇摆不已的狗，不管身处何方，在狗群中总是居领头地位而且身体健壮，体力充沛。反之，社会地位不高的狗在狗群里不能充分表现自己，所以总表现出一副谦卑而驯服的样子。如果你选择的是成年狗，那么你就得考虑哪一种个性的狗对你比较合适。在狗群中社会地位高的狗强壮而自信，作为看门狗和伴侣狗比较合适，但一般说来这种狗比较难管教;在狗群中社会地位不高的狗比较怯弱，但对主人比较顺从。如果你选择的是玩赏狗，并不需要它看家或者保护你，那么还是选择胆小的为好，因为胆小的玩赏狗更温顺，更可爱。如果你选择的是出生不久的幼犬，就没有什么个性可考虑了，因为这时它们的个性及社会地位尚未确定。不过，对它们的体型和一般性格倾向倒是可以选择的。
家庭犬不宜过大或者过小，所以要尽可能在一胎出生的幼犬中选择中等体型的。关于一般性格倾向，可以用一块手帕在幼犬面前挥动，如无动于衷者，长大后可能性格内向;畏缩后退者，可能性格懦弱，如先进后退，再注视手帕并想用前爪抓手帕者，则可能是一只性格活泼的狗。
