狗是人类最亲密的伙伴之一，意大利科学家近日却研究发现，狗摇摆尾巴的方向其实能反映它们当时的情绪，向左摇摆表明它们感到恐惧，向右摇摆则表明它们感到非常的兴奋。
在最新出版的一期《当代生物学》杂志上，意大利的里雅斯特大学教授、动物学家吉奥基-维洛提格拉公布了他的这一最新研究成果。
吉奥基-维洛提格拉称，狗摇摆尾巴的动作绝对不仅仅是它们的一种本能，这实际上也是它们的语言。虽然不同类型的狗，它们尾巴的形状和大小各有差异，但是其尾巴的动作却能表达了大致相同的意思。
在试验中，研究人员们发现狗摇摆尾巴的方向与它们当时的情绪密切相关。当它们感到兴奋或者愿意接近某一人或物时，它们更多地会将自己的尾巴向右摇摆，而当它们感到恐惧、受到惊吓或者想逃离时，它们则会将尾巴向左边方向摇摆。
吉奥基-维洛提格拉称，在长达数年的试验中，研究人员们共挑选了30只宠物狗作为试验对象。这些宠物狗中的15只为雄性，另外15只则为雌性，年龄均在1到6岁之间。研究人员首先将这些狗分别放置在一只方形的箱子里，然后再在上面蒙上一层黑色不透明的塑料，以防止它们从里面向外张望。
随后，研究人员们又开始让不同的人和动物出现在箱子的一侧，而这些人和动物对试验狗来说都是可以看见的。这些人和动物分别是狗的主人、陌生人、一只更加强壮的陌生狗、一只小猫。当这些人和动物出现在接受试验的狗的视线中时，它们最初摇摆尾巴的方向开始出现差异，而且还呈现出一定的规律性。
研究人员们发现，当狗的主人出现在箱子一侧时，狗显得极为兴奋，它不停地跳动着，并用力的向右摇摆自己的尾巴。当陌生人和小猫出现在狗的视线中时，狗也会向右摇动自己的尾巴，但摇摆的力度却有着很大的差异，摇摆的力度逐渐减小。当研究人员将一只4岁大的强壮雄性比利时牧羊犬放入狗的视线内时，试验狗立即显得非常惊恐，随后开始不停地向左方摇摆自己的尾巴，当比利时牧羊犬离开试验狗的视线后，它又逐渐恢复到了正常。
研究人员们在试验中还发现，狗尾巴的活动还与它们的嗅觉和健康状况密切相关。狗尾巴摆动的频率反映了狗的健康与兴奋的程度，摆动得愈快，表明其愈兴奋和健康，摆动得慢则表明其虽然有兴奋感，但健康却不佳。
吉奥基-维洛提格拉说，“在此前的研究中，动物学家们还发现了狗尾巴摇摆所能反映的其它情绪，如果一条狗很开心的话，那么它的尾巴通常是水平方向摇摆的，而且摇摆的宽度很大。如果狗的尾巴高高翘起，并且仅仅是尾巴的末端摇摆的话，那么这只狗肯定是准备发起攻击。在得到这些新的研究成果后，科学家们将有望成功研制出一种神奇的小狗情绪测量仪，通过对狗尾巴摇摆状态进行测量，准确地判断出狗的情绪。小狗情绪测量仪的主要部件是一个能够系在狗尾巴上的传感器。该仪器能够对狗尾巴摇摆的具体细节，包括速度、方向和摇摆的弧度等进行实时分析，从而判断出狗的心情。”
