鬣狗科共四种：斑鬣狗、条纹鬣狗、棕鬣狗和冠鬣狗斑鱼狗保护等级。斑鬣狗身长约125厘米，肩高80厘米左右，全身棕黄色并有乌褐色斑点，毛蓬松不光滑。斑鬣狗主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的广大地区，生活在热带、亚热带草原和半荒漠地区，数量众多。
棕鬣狗比斑鬣狗体形稍大，给人一种更强有力的感觉斑鱼狗保护等级。它的毛呈暗褐色，背和两肋有长长的鬣毛，脑后有一圈浅浅的鬣毛。
冠鬣狗又叫土狼斑鱼狗保护等级，是鬣狗科动物中的弱者。它的体长55～80厘米，尾长30厘米左右，较为温和，最喜捕食白蚁。
成年鬣狗能不能单挑成年苏门答腊虎？为什么？
鬣狗有三种：斑鬣狗、棕鬣狗和缟鬣狗斑鱼狗保护等级。其中斑鬣狗体型最大，实力也最强，它们在非洲大草原上坐第二把交椅，仅次于狮子，稳压花豹。既然斑鬣狗实力介于狮子和花豹之间，那么与最小的老虎亚种相比又将如何呢？
体型对比苏门答腊虎只生活在印度尼西亚的苏门答腊岛，是现存最小的老虎亚种，体重只有狮子和孟加拉虎的60%斑鱼狗保护等级。最近几十年科考实测的四只野生雄虎重98-148千克，平均127千克，一只野生雌虎重75千克。澳大利亚动物园饲养的雄苏虎重112-128千克，雌虎重78-83千克。
斑鬣狗体重多在45-80千克之间，南非的个体大于东非的个体，雌兽大于雄兽，其中南非的雌斑鬣狗平均重约70千克，大个体可超过90千克。棕鬣狗重约45千克，缟鬣狗重30-35千克。从体重上看，只有斑鬣狗可以挑战苏虎，而且只能挑战雌虎。
硬件对比斑鬣狗的颅基长（度量头骨长度的一个指标）为23-26.5厘米，颧宽（即头骨最大宽度）为16-18厘米。雄性苏门答腊虎的颅基长为26-30厘米，颧宽20-24厘米；雌苏虎颅基长24-26.5厘米，颧宽17-20厘米。可见雄苏虎脑袋比斑鬣狗大得多，雌苏虎头骨长度与斑鬣狗相仿，但更宽。
相对更宽的头骨意味着老虎有更大的颞肌附着面积，咬合力也更发达。根据学者S. Wroe的测算（2004年），187千克的老虎犬齿咬力为1523N，咬力商为127；69千克的斑鬣狗犬齿咬力为773N，咬力商为117。咬力商代表了同等大小下的咬合力，这意味着即使在相同大小下，老虎的犬齿咬合力也比斑鬣狗大。
很多人说斑鬣狗咬合力比狮、虎还大，这是谣言，依据的是美国的一个电视节目，节目中鬣狗吻末端的咬合力确实略超过了雌狮。由于鬣狗嘴长，根据杠杆原理，吻后端咬力相对吻前端犬齿处更大。根据学者P. Christiansen的测算，鬣狗裂齿（位于吻后端）咬力是犬齿的1.8倍，而老虎只有1.6倍。因此，鬣狗裂齿咬力超过雌苏虎倒是很有可能的。
鬣狗吻后端咬力更大，臼齿更发达，这个结构特点适于碾碎骨头，但在实战中意义不大。因为动物打架主要是用吻前端的犬齿去咬。
老虎是现生犬齿最发达的食肉动物，苏虎的犬齿露出部分在3.9-5厘米之间，而斑鬣狗的犬齿露出部分只有2.8厘米。
猫科动物的脊椎柔韧性更好，因而近身搏斗的机动性更强。更重要的是，老虎还有一对灵活有力的前肢和锋利的爪子，既可以抓伤对手，也可以辅助撕咬。反观斑鬣狗，前肢不灵活，爪子钝，只会用嘴咬这一招。
通过对比我们发现，老虎的头部和嘴的杀伤力更强，配合前爪的威力，不仅咬得更狠，而且更准。老虎的硬件相对斑鬣狗全面占优，而鬣狗就剩下嘴长这一项优势了。
实战参考在斑鬣狗的栖息地中生活着两种大型猫科动物：狮子和花豹。我们可以通过斑鬣狗与这两种大猫的竞争关系，推测它与苏虎的较量结果。
我们说斑鬣狗在生态系统中地位高于花豹，是因为鬣狗群居，经常以多欺少抢劫花豹的食物。而且猫类体型性二型差异较大，雌豹比较小，仅重30-40千克，难是鬣狗敌手。实际上，雄豹单挑未必打不过鬣狗。
非洲的雄豹平均重约50-60千克，大个体可达75-80千克。迄今为止动物学家还没有记录到鬣狗单杀豹，但已经多次记录到雄豹杀死鬣狗，克鲁格公园有只超强悍的雄豹曾杀死过两只鬣狗。有动物学家指出，尽管成群的鬣狗能轻易夺走花豹的口粮，但一对一较量中花豹占优势。
雌苏虎重75-80千克，相当于一只大块头的雄豹，战胜斑鬣狗不难。至于100千克以上雄苏虎，鬣狗就更不是它的对手了。
因此，斑鬣狗要挑战苏虎只能群殴，可以参考下狮子。在博茨瓦纳乔贝国家公园的研究显示，当成年雄狮不在场，鬣狗对雌狮、亚成年狮的数量比超过3.7:1时就可以抢走狮子的猎物；而当雄狮在场，鬣狗往往只能落荒而逃。在东非的研究表明，雄狮的参战能将狮鬣之争中狮子一方的胜率提高20-25%，超大的鬣狗群（20只以上）才敢挑战有雄狮在场的狮群。
雄狮对鬣狗的威慑，一是由于雄狮体型太大，体重有斑鬣狗的三倍；二是由于狮子群居，鬣狗害怕雄狮的兄弟或雌狮随时会赶来。苏虎没有这两项优势，雄苏虎体型和雌狮差不多，三四只鬣狗就够它喝一壶了。至于雌苏虎，能应付两只鬣狗就不错了。
斑鬣狗的群体规模非常大，称为氏族，东非的一个鬣狗氏族有50多只鬣狗，非洲南部地区的一个氏族也有十几只鬣狗。要是一个氏族一起上，任何苏虎都难以招架。
说了这么多，都是关公战秦琼，斑鬣狗和苏虎一个生活在非洲草原，一个生活在亚洲热带雨林，根本不可能有见面的机会，因此只能架空讨论一下，结合一些科学数据做一些比较。如果读者能从上述娱乐内容中学到动物知识，那就是极好的。
