产于意大利 。这种犬在过去是最小型猎犬，大多用它猎兔、猎野鸡，因其小巧可爱逐渐成为家庭玩赏犬。意大利灵缇的最高崇拜者是普鲁士国王弗德里克二世，这位帝国皇帝为 所有死去意大利灵缇建立坟墓，并且把自己也葬在意大利灵缇是坟墓中。著名小说家保罗·杜普莱西斯，也在去世时与自己意大利灵犭是安葬在一起。可见意大利 灵犭是是何种地位。这种犬在美国和欧洲有众多爱好者，至今不衰。
祖先可能 起源于公元前约500年左右法老王时代的希腊、土耳其等地中海地区，中世纪扩展至南欧。在庞贝城遗迹中也曾发现过灵缇狗的骸骨，在古埃及的棺木中，也曾找到类似形象的狗木乃伊。意大利灵缇，在中世纪欧洲广受人们尤其是贵族们的喜爱，被饲养作玩赏犬用。事实上，通常饰章上使用的头像均为灵缇，法国王室及英国亨利八世的盔饰上都可发现灵缇的形象。
肩高13~15英寸头部：头窄而长，鼻子很尖，止部不明显。脑袋相当长，几乎是平的。口吻长而纤细、秀
气。鼻镜颜色暗，颜色可能是黑色、褐色或其他与体色相配的颜色。浅色或局部着色的鼻镜属于有缺陷。剪状咬合，严重的下颌突出或上颌突出都属于有缺陷。眼睛颜色暗，明亮，聪明，中等大小。浅色眼睛属于有缺陷。耳朵小，轻巧;非警戒状态时，耳朵都向后面摺，以适当的角度摺向脑袋。立耳或纽扣耳都属于严重缺陷。
颈：长，细且形成优美的拱形。 身躯：长度适中，连接紧凑;从侧面看，马肩隆、背部曲线和向下的后躯，形成向上拱的弓形，弓形的最高点在腰的起点处。胸：深而窄。尾巴：细长，末端尖，呈曲线状。长度正好到飞节。尾根位置低，尾巴放的也很低。卷尾属于严重缺陷，甩尾也属于有缺陷。肩：长而倾斜。前肢：长而直，位于肩膀下合适的位置;腕部结实强壮，骨骼纤细。足爪：足爪呈适合的拱形(兔形足)。可以切除狼爪。后躯：后肢长，大腿肌肉发达;从后面
看，两条后退平行，飞节向下，后膝角度适合。足爪同前肢。被毛：被毛精细而柔软，毛发短，摸上去，象缎子一样光滑和柔软。颜色：除了斑点和带黄褐色斑纹(通常是其他品种才有黑底带褐斑的颜色)属于失格，其他任何颜色和斑纹都可以接受。步态：步伐大，不受拘束，前腿和后腿在同一直线上移动。
从此灰狗开始大概分成三个流派:
一种流派是用于赛跑的 ：racingdog
这一流派追求的是速度更快，赢得更多的赛跑冠军。英国、美国和澳大利亚等国家这一流派的灰狗繁殖犬舍比较多。美国1990年大约有10万人从事赛狗工作。近几年，由于世界范围内的动物保护主义者的反对，以及一些国家对赛狗赌博的限制，许多国家的赛狗产业受到了很大的冲击。由于赛狗的比赛黄金年龄是2-5岁左右，那些受伤的、跑不出好成绩而又不能作种狗的退役赛犬 ，遭到抛弃或者屠杀。尤其是近期西班牙人对待退役赛狗的不人道行径，更激起了全球动物保护主义者的极大反对。
另一种流派是用于参加展示竞赛的：showdog
这种灰狗追求的是完美无缺的身体比例、风度优雅、气质高贵、越来越美。这一流派以北欧、东欧的几个国家的犬舍较多。尤其是俄罗斯从英国引进的几条灰犬，连续拿到了多次高级别的展示犬冠军，名声大噪，展示了这一流派的光明前景。
还有一种流派，被称为通用品种的灰狗：The Versatile Greyhound
应该是比较保守的纯种灵提忠实的拥护者，英国、美国此类犬舍较多。
