野生毛丝鼠仅产于南美安第斯山区，洞穴挖在海拔3000～5000米的裸岩山坡上。群居，可见50～100只的大群。性情温驯。能发生几种不同的叫声 。多夜间活动 ，善跳跃，体形小而肥胖，头部似兔，耳壳大而薄、钝圆形。 尾巴似松鼠。 成年雌性毛丝鼠体形较大，尾长10-14厘米，并喜坐立在后肢上，以前脚捧食物吃。主要食物为干草、草本植物种子、树皮和树根。不冬眠。雌鼠每年生1～2窝幼仔，每胎1～6只，幼鼠5～8个月达性成熟。平均寿命10年。雌鼠每年生1-2窝幼仔，每胎1-6只，幼鼠在4-6月龄时性成熟，也有3月龄开始发情的，一般到8月龄时身体成熟，8-12月龄繁殖力最强，全年均能繁殖。毛丝鼠寿命为15-20年。
