猫天资聪颖，生性好动，喜欢嘻戏，好奇心也强，对虫子，线团，绳子，纸团，风吹动的树叶都有浓厚的兴趣，常常对这些东西摆弄和玩耍一番。平时猫在主人的逗引下，也可本能地做出滚转、四肢朝天、直立等各种有趣的动作。 然而，要训练猫做一些较复杂的动作则难度要比狗大得多。这是因为猫有很强的独立性，具有异常顽强、不愿受人摆布的性格。 猫喜欢的事情，主人不让它做也不行，而它不喜欢的事情，强迫它做它也往往不服。另外，猫生性警觉，对强光和多人围观易产生恐惧，故较难在大庭广众之下进行表演。
不过，只要有耐心，结合科学的方法，猫还是能在较短的时间内被调教和训练好的。 猫所有行为的完成，都是以神经反射为其生理基础的。 所谓反射活动即机体的感受器受到某种刺激后，通过神经系统的活动，使机体发生反应的过程。反射活动的发生，必须要有刺激。刺激则是指那些能被机体组织细胞感知，并能引起一定反应的。正在变化着的体内外环境因素。如拍打，按压。光、声音、温度等。猫体内有各种敏锐的感受器，如视觉、听觉、嗅觉、以及皮肤内各种温、痛、触觉感受器。它们均可分别感觉不同的刺激，并把这些刺激转变为神经兴奋过程。当兴奋沿着传入神经到达大脑，大脑立即作出反应，并通过传出神经向效应器(肌肉、腺体等)传达指令，使效应器做出相应的动作。
动物的反射可以分为非条件反射和条件反射两大类。非条件反射是生来就有的先天性反射，是动物维持生命最基本和最重要的反射活动。如小猫生下来就会吃奶、能呼吸等。能引起非条件反射的刺激称为非条件刺激，如食物、触摸、拍打等。条件反射是动物出生后，在生活过程中适应于生活环境而逐渐形成的神经反射活动，是后天获得的。这种反射是保证动物机体和周围环境保持高度平衡的高级神经活动，是在饲养管理过程中形成的习惯和通过训练而培养起来的各种能力，这是属于个体特有的反射活动。
猫的非条件反射是条件反射的基础。任何一种条件反射都是在非条件反射的基础上，施加有效的刺激手段，使猫形成人们所需要的能力。因此，调教猫利用的就是猫的条件反射。在训练猫时。主人发出的口令、手势，猫并不理解它的真正含义，而是通过训练使亡养成一种习惯。即当猫一听到某一口令，看到某一手势，就会做出相应的动作。
