猫的指甲，其实是猫健康程度的“晴雨表”。健康的猫，指甲表面更加光滑。当一只猫身体健康时，猫的指甲一般不会开裂。如果猫的指甲频繁开裂，往往意味着这只猫或者缺乏营养，或者身体机能出现了隐患。对于一些铲屎官而言，可能更加在意“给猫剪掉指甲”而忽视了猫指甲的护理。
其实并非每一只猫都需要人帮助它剪指甲。对有的猫而言，给猫剪指甲过于频繁，其实对猫的健康并不利。

猫的指甲其实并非都需要人帮助它剪掉。在野外，猫通过两种方式，将过长的指甲“去掉”。
1.啃咬指甲：在一些家猫身上，也能看到这个情况。猫会将过长的指甲“甲套”部分咬掉。
2.通过抓挠将旧指甲弄掉：有时候猫的新一层指甲长出时，其上层的旧指甲还没有掉。这时猫就会通过抓挠让旧指甲脱落。
与家猫相比，野猫的指甲更容易及时更换。因为野猫在捕猎和运动过程中，就会伴随发生新旧指甲“交替”的情况。

家猫比起野猫，缺少了捕猎和更多的运动环节。所以家猫只能通过自己啃咬和抓挠东西，来实现指甲的交替生长。之所以家猫需要人帮助它剪指甲，正是因为一些家猫仅仅通过啃咬和抓挠无法及时更换指甲。此时容易出现的问题有3种。
1.指甲过长，家猫无法及时啃咬，导致猫抓伤自己。
尤其一些纯种猫，当指甲过长时，很容易挠伤自己的脸部。如果你的猫同时还有猫藓问题，那么你会发现猫经常挠伤自己。
2.猫走路时，指甲无法完全缩回猫脚掌之中。
猫的指甲之所以可以随时伸出，又能随时收回猫的脚掌，是因为猫脚掌的“肌腱”构造很精巧。当猫指甲过长时，不仅走路容易发出声音，而且可能伤到猫的肌腱。
3.猫的旧指甲无法脱落，最终导致猫新旧指甲同时存在，一些猫相关的疾病便会因此出现。
当猫指甲处因为这种情况发炎时，一些猫会遇到“伤口恢复很慢”的情况。一些猫还会因此反复感染，所以要及时把猫的旧指甲剪掉。

一个常见的误区时，只注重给猫剪指甲，而不重视猫指甲的护理。猫指甲的护理其实很重要。
最常见的情况是：猫的指缝间会“塞入”脏东西，甚至一些对猫而言有隐患的东西。猫的指缝有可能会出现很小的石头子：当很小的石头子塞入了猫的指缝，或者猫的“甲套沟缝之内”后，如果时间较长会导致猫走路不适，严重的会让猫受伤。如果猫可以随时出门，在冬天下雪时，化雪的“盐”可能会塞入猫的指缝：当猫舔自己的爪子时，可能会误食这些东西。
一些脏的猫砂也会塞入猫指甲：当猫用爪子挠自己的耳朵和眼睛等地方时，便可能造成隐患。有的纯种猫很容易因此出现“眼皮被挠破感染”的问题。
给猫护理指甲首先要把这些塞入猫指甲的脏东西去除掉。常见的方式，可以用“牙签等东西轻轻刮猫的指甲缝隙”。也可以用棉布轻轻给猫擦指甲。当你的猫每天出门玩或者家中有多只猫时，你还需要留意，看看猫是不是因为“玩耍或猫争斗”而导致指甲裂开。每天给猫护理指甲时，很重要的一点，就是要看看有没有裂开的猫指甲。当猫的指甲裂开时，若裂开的长度较短，可以直接剪掉(在不伤猫的情况下)。如果裂开较长，则要先检查猫是否有出血的现象。

避免猫指甲裂开，其实要从三方面着手。
首先要提高猫整体的健康状态：猫健康有问题时，更容易指甲裂开。一些猫若是缺钙时，也会出现指甲容易裂开的情况。
其次要注意不让猫的指甲过长：猫的指甲过长，很容易导致开裂。经常修剪猫指甲，可以避免猫指甲开裂。有时候猫的指甲裂开一次，便会容易反复在同一个地方裂开。
还可以用橄榄油帮助猫预防指甲开裂：如果猫的某一个指甲总开裂，可以稍微给猫在此处抹一点橄榄油，这可以预防指甲开裂。

铲屎官需要注意的是，并不是所有的猫都需要经常剪指甲。有3种猫，更需要铲屎官爱护猫的指甲，并帮猫经常地护理指甲。
1、9岁以上的猫更需要经常剪指甲
一些9岁以上的猫有时无法及时将旧指甲咬掉。如果你的猫年纪已经超过9岁，那么每5天至少要帮助猫看一次指甲的情况。如果养的是纯种猫，则3天就需要帮助猫修理一次猫指甲。对于9岁以上的猫，要尽可能把猫的指甲留短一点。过长的指甲其实会让年纪大的猫伤到自己。

2.纯家猫比能够出门玩耍的猫，更需要频繁剪指甲。
越是家养的猫，越需要经常修剪猫指甲。能出门的猫，因为猫会捕猎，所以猫指甲的更新速度处于很适合的节奏之中。纯家养的猫，如果人不能及时给猫修理指甲，猫的指甲大约一周时间就会长到“对猫有危险的长度”。对于纯家养的猫，铲屎官每周至少给猫修理一次指甲。如果养的猫是幼猫，那么修理指甲的频率要根据猫指甲生长的状况来随时调整。

3.每天出门的猫，不需要经常剪指甲，但是铲屎官需要每天帮猫进行指甲护理。
跟纯野猫不同，这种半家养的猫，虽然可以通过捕猎等方式及时更新指甲。但这些猫缺乏野猫护理指甲的一些技巧。铲屎官每天帮猫清理一下指甲很重要。需要注意的是，不要为了省事，直接用水给猫洗爪子。这种方式很容易让猫的爪子出现炎症。如果铲屎官发现猫的爪子在野外出现了受伤，那么铲屎官应该让猫在家中静养一到两天后，再让猫出去。

如果猫可以及时得到指甲的护理，那么猫也可以更加健康。给猫剪指甲，其实需要从猫9个月大开始慢慢培养习惯。若是年纪较大的猫，则需要更加耐心。一般对于较大的猫，至少3周的时间才能让猫完全适应定期剪指甲这件事情。
