梗犬是从英国传播出去，近百年来才培育出的犬种，它们的祖先已经不可考。虽然梗犬的犬种因繁衍的关系在外形上都不相同，但仔细观察，还是可以归纳出3点硬犬共有的特征。
老夫子般的胡子与蓬乱的被毛
梗犬一族的狗狗，大部分拥有特殊的杂乱造型的被毛，即使是短毛犬，也鲜有柔细的丝毛，很多是刚毛犬种。例如，刚毛猎狐梗犬的毛质就特别粗硬。迷你雪纳瑞犬有“老夫子犬”的称号，其外号来自于它的口吻部被毛可以留得很长，就像漫画中“老夫子”的胡子一样。其实梗犬类大多都可以蓄长胡，雪纳瑞犬的长胡子特色就是便犬的特征之一。
折叠的三角耳或竖立的小耳朵
梗犬一族的耳朵大致可归纳为两种。
1、垂下的“V”字形耳朵，如雪纳瑞犬和杰克罗素梗犬。
2、竖立的小耳朵，如西高地白梗犬和苏格兰梗犬。
但因有些犬种有剪耳的传统，如雪纳瑞犬的耳朵是小小尖尖的竖起来，表示它曾被剪耳，而不是狗狗耳朵的原形。
既小又黑圆的眼睛
大部分梗犬都有着黑色圆圆的眼睛，从小而黑的眼睛中就可以看出梗犬活泼好动且好奇心旺盛的天生特质。
