乌龟壳的作用是很大的，它的药用价值是很高的，在《神农本草经》称之为“上品”。
龟类整个甲壳的统称。龟的甲壳由拱起的背甲和扁平的腹甲构成。联接背、腹甲的部分称甲桥。整个龟壳呈盒状，一般龟的头颈、四肢和尾部在其中能自由伸缩，起到较好的保护作用。背、腹甲均由两层构成。内层由骨板构成，来源于真皮;外层由角质盾片构成，来源于表皮。盾片和骨板的数目和排列方式，是龟类分类的依据之一。
乌龟壳，在中药材里称为“龟甲”，包括乌龟的背甲和腹甲，又名“龟板”、“龟版”等。将乌龟捕捉、杀死后，剥取甲壳，除去残肉，晒干，再以砂炒醋淬后药用。其味咸、甘，性寒，入肝、肾、心经。有滋阴潜阳、益肾健骨、固经止血、养血补心之功效，而在临床上广泛应用于阴虚内热、阴虚阳亢、热病阴虚风动、肾虚骨痿、小儿囟门不合、阴虚内热所致崩漏、月经过多、心虚惊悸、失眠、健忘等证的治疗。
据现代药理研究，其所含的主要成分是动物胶、角蛋白、脂肪和钙、磷等，能提高机体抗肿瘤的免疫能力，其提取物对肉瘤S180、艾氏腹水瘤和腹水型肝癌有抑制作用。
古代医家对其极为偏爱，在医籍中记载颇多。如《药品化义》“龟底甲纯阴，气味厚浊，为浊中浊品，专入肾脏。主治咽痛口燥、气喘咳嗽，或劳热骨蒸，四肢发热，产妇阴脱发燥，病系肾水虚。”，《本草通玄》“龟甲咸平，肾经药也。大有补水制火之功，故能强筋骨，益心智，止咳嗽，截久疟，去瘀血，止新血。大凡滋阴降火之品，多是寒凉损胃，惟龟甲益大肠、止泄泻，使人进食。”，《药鉴》“败龟板，气平，味咸甘，无毒，阴之阴也。此剂禀北方阴气而生，为阴中至阴之物，大能补阴，而治阴血不足，是以下焦滋补丸药多用为君。”
在实际的临床工作中，常常将龟甲与它药配伍组方，以取得良效。如治阴虚内热，骨蒸盗汗，常配熟地、知母、黄柏等;治阴虚阳亢，头晕目眩，常配生地、石决明、菊花等;治热病伤阴，虚风内动，常配生地、牡蛎、鳖甲等;治崩漏、月经过多，常配椿根皮、黄柏、香附等;治失眠健忘，常与龙骨、远志等配伍，如孔圣枕中丹。故在临床使用时需提醒一点，单味药作用再强，也必须要辩证准确，配伍恰当，才能取得神效。
乌龟壳的作用是很大的，需要好好的注意。
