鹦鹉会说话的原因是在于它有着特殊的生理构造——鸣管和舌头。鹦鹉的发声器叫鸣管，当气流进入鸣管后随着鸣管壁的振颤而发出不同的声音，而在它的鸣管中有四五对调节鸣管管径、声率、张力的特殊肌肉——鸣肌，在神经系统的控制下，鸣肌收缩或松弛，发出鸣叫声；
鸣管与人的声带构造很相近，鹦鹉的鸣管到舌端有15厘米，呈近似直角的钝角。这个角度就是决定发音的音节和腔调的关键，越接近直角，发声的音节感和腔调感越强。所以鹦鹉才能够像人类一样发出抑扬顿挫的声音和音节。
另外鹦鹉的舌头非常发达，圆滑而肥厚柔软，形状也与人的舌头非常相似，正是因为具备了这样标准的发声条件，鹦鹉便可以发出一些简单但准确清晰的音节。据了解，鹦鹉还能用不同的嗓音、语调模仿人类的简短语言，其模仿能力令人叹为观止，且记忆力很好，学会的就少有忘记。
