纳塔尔折背陆龟，属折背龟的一种，是南非纳塔尔省的特有龟种，故如此命名。很多朋友或许对折背龟了解不多，因为它们大多分布于非洲，在我国并不常见。而这篇科普文章，将带你认识努力生存的纳塔尔折背陆龟。
一、何谓“折背”？
简而言之，就是它们的背部可以折合。纳塔尔折背陆龟的背部并不是一个整体，在它的背甲第7与第8缘盾间，有着类似于韧带或者关节一般的柔软构造，从而能折合背部。
像这种特殊结构的龟种，在我国比较为人熟知的有云南闭壳龟等，而它是借由腹甲中间的关节，将背甲收紧并与腹甲连在一起，从而形成一个“保护箱”，将身体的软体部分保护在内。
二、“折背”的作用
讲到这里，我们不难看出，无论折背还是闭壳，它们的目的都是“御敌”。纳塔尔折背陆龟在遇到敌人时，通过“折背”将个体的尾部与后肢缩到壳甲内，以躲避掠食者的攻击。
比起那些天生可以当“缩头乌龟”的品种，它们的天赋不够，所以只能绞尽脑汁来开发这样的生存方式了。
三、生活习性
为了生存，纳塔尔折背陆龟可不是只会“折背”这一项技能，而是不断改善自己各方面的生活习性来适应环境。
1、应付炎夏：它们主要生活在干燥的半沙漠地区，当地昼夜温差非常大，且夏季极为炎热。对此，它会在干涸的水洼上挖洞并躲藏于其中，一边避暑，一边等待着降雨，在特别热的时候还会“夏眠”，可谓一石三鸟之计。
2、应付饥荒：它们喜吃青草、牧草、花、叶、果实等绿色植物。但在炎夏或寒冬，这类食物往往较难找到，此时，它们会吃一些小型昆虫或无脊椎动物甚至是它们的腐肉，从而度过饥荒时期。为了生存，它们进化出了杂食的习性。
四、种群现状
尽管它们如此努力地生存，但纳塔尔折背陆龟现存的数量依旧非常稀少。哪怕在原产地纳塔尔省，市场上也鲜有见到这个品种，在国内，更是令各位爱龟人士不可望也不可及。
目前，大家如果想观赏这种陆龟，我们所知的唯一方法就是去南非政府规划的多处野生动物保护区。
不知大家看完纳塔尔折背陆龟的科普，有何感想呢？如此努力生存的龟种，却也逃不过“濒危”的命运，接下来，让我们共同保护它们吧。
