黑寡妇交配不一定会吃掉雄性
我们常常听说雌性黑寡妇在交配完之后会将雄性黑寡妇吞食，所以多数人对于黑寡妇的印象并不是很好。虽然这种现象的确存在，但实际上也有雌性不吞食雄性的情况。
黑寡妇蜘蛛又名红斑寇蛛。成年雌性黑寡妇蜘蛛腹部呈亮黑色，并有一个红色的沙漏状斑记。雄性黑寡妇蜘蛛大小约只有雌性蜘蛛的一半，甚至更小，它们通常呈黑褐色，并具有黄色条纹以及一个黄色的沙漏斑记。
黑寡妇蜘蛛一直以凶狠残忍闻名于世，一方面是因为它含有剧毒，黑寡妇蜘蛛的毒液会促进神经递质乙酰胆碱的释放，从而导致强烈的肌肉痉挛，被它咬上一口会有致死的危险。另一方面则是因为黑寡妇蜘蛛在交配之后，雌蜘蛛往往会杀死并吃掉雄蜘蛛。这跟人类的一夜情差不多，用过后说再见，不过雌黑寡妇蜘蛛更加绝情。
对于雄性黑寡妇蜘蛛来说，雌蜘蛛充满诱惑却致命。雌蜘蛛在准备交配的阶段，会将费洛蒙（信息素）释放在它的大网上来告知雄性求爱者。同时，这些信息素里还释放着很多其他的信息，加拿大西蒙菲莎大学研究团队主要负责人斯科特说：“蜘蛛网上的信息素就像是雌性黑寡妇蜘蛛的个人广告，里面有很多信息 。”
雄蜘蛛知道，每次的交配可能都是用自己的小命换来的，总是小心再小心。为了防止这些胆小鬼们不敢前来，雌蜘蛛会通过释放在蜘蛛网上的费洛蒙告诉求爱者们：自己已经处于性成熟以及其他信息令雄蜘蛛放宽心。
在蜘蛛界，交配的竞争可是十分激烈的。典型的一雌多雄婚恋制让雄蜘蛛们一直处于寻觅状态，一旦有“可交配”的信息释放出来，会有雄性蜂拥而至。在雌性黑寡妇蜘蛛的网上一晚上会有多大40个求婚者前来。如何才能在40多个竞争者中保持胜利呢，雄蜘蛛的做法是—断你的网。这项研究显示，雄蜘蛛会摧毁雌蜘蛛的网，从而减少雌蜘蛛对其他雄蜘蛛的吸引。
研究者们做了一组对照实验，抓一些雌性黑寡妇蜘蛛将它们放置在特定的笼子之中，以它们的蜘蛛网为实验材料。A组保留完整的蜘蛛网，B组为雄蜘蛛破坏后的网，C组是由人工剪断的蜘蛛网。
结果显示，在6个小时之后，A组完整的蜘蛛网吸引超过10只雄蜘蛛。而被雄蜘蛛破坏后的B组蜘蛛网仅仅吸引了A组的1/3。而人工剪断的C组蜘蛛网竟然和A组吸引的雄蜘蛛数量相差无几。实验说明雄蜘蛛在破坏雌蜘蛛的蜘蛛网背后，可能还使用了某种化学手段。
一种可能是雌蜘蛛的费洛蒙会分布在蜘蛛网上的某一固定位置，雄蜘蛛的破坏行为切断了含有雌蜘蛛费洛蒙的那一部分网。与此同时，雄蜘蛛会在雌蜘蛛的网上加入自己的费洛蒙，从而驱散其他竞争者。
