1.性成熟与发情
（1）性成熟：母犬发育到一定时期能排出成熟的卵子，其他的生殖器官也发育完善，这叫性成熟。因品种、地区、营养等条件不同，成熟期也不同。一般早的6个月晚的可以到1岁以后。不要过早让母犬交配，因为性器官和身体其他部位的发育并不同步。虽然已具备繁殖能力，但考虑到身体的健康以及成功哺育幼犬，应该在1岁以后进行交配。
（2）发情与发情周期：母犬每年发情两次，每年4月和10月前后，提前治后不超过一个月。母犬发情时，身体和行为上发生的变化称为发情征兆。主要表现为：容易兴奋，情绪波动大，易怒，眼睛有神，易叫，生殖常流出伴有血液的粘液，食欲不振，尿频，拱背；喜欢接近公犬或尾随其后。发情周期因体内激素多少而定，一般在一周或两周内可恢复正常行为。如过未受孕，在一周后又会再度发情。在发情期间生殖器官将发生4个阶段的变化。
①发情前期：为发情的准备阶段，时间为7~10天。生殖系统开始为排卵做准备，卵子已接近成熟，生殖道上皮开始增生，腺体活动开始加强，分泌物增多，外阴充血，肿胀，潮红湿润，流出混有血液的粘液。公犬常会闻味而来，但母犬不允许公犬爬跨。此期配种常不能受孕，故不应给母犬配种。
②发情期：是发情征兆最明显并能接受交配的时期，持续6~14夭。外阴继续肿胀，变软，流出的粘液颜色变淡，出血减少或停止。在母犬发情期的第二至三天（即母犬出现阴道流血的第十二至十三天），是开始交配的最使时机。
③发情后期：外阴部肿胀消退，逐渐恢复正常，性情变得安静，不准公犬靠近。一般维持两个月，然后进入乏情期。如已怀孕，则发情期后为怀孕期。
④乏情期：生殖器官进入不活跃状态，一般为3个月左右，然后进入下一个发情前期。
2.交配
母犬发情后，应选择最佳配种时机。确定最佳配种时机应从两方面进行分析：一方面要考虑发情日期，即应在母犬出现阴道流血现象后的第十二至十三天；另一方面应注意发情母犬的表现，如阴道由硬变软，阴道分泌物减少并由血样粘液逐渐变淡色或不见血液。如用手按压母犬腰部或抚摸尾部，则站立不动，尾巴抬起偏向一侧，阴门频频开闭，遇公犬则频频排尿，表现愿意接近公犬，让公犬嗅其阴部，接受公犬爬跨，有时还爬跨公犬。见有上述这些征兆后，就要尽快让其交配，一定要在母犬交配欲最强、发情征兆最明显时交配。但是，由于母犬年龄的不同，其最佳配种时间也不全一样，一般壮年犬出血时间较长，老弱犬出血时间较短。因此，老弱犬的配种时间应稍提前一点，而对青壮年犬的配种要稍靠后一点为好。
配种的次数以两次为好，即初配和复配。两次相隔时间以24~48小时为宜。交配的时间，夏季最好在清晨或傍晚，冬季则以中午为好。交配前最好不要喂食或不要喂得太饱，以免引起呕吐。交配时不要多人围观，以免在交配过程中受到惊吓，影响交配。由于公犬的阴茎结构特殊，交配时间较长，因此，在交配过程中应防止母犬坐下或倒下，以免损伤公犬的阴茎。交配结束后，公犬阴茎会自动从母犬阴道内脱出，应将母犬放回犬笼里，让其安静休息，并做好配种记录。
